Les enfants du jazz - Francis Scott Fitzgerald

Francis Scott Fitzgerald est revenu dans l'actualité ces dernières années de manière régulière.

Tout d'abord en 2007, de façon indirecte. En effet, le prix Goncourt a été attribué cette année là à Gilles Leroy pour son roman Alabama song. Or de quoi s'agit-il? En fait d'une biographie romancée de Zelda, la femme de Fitzgerald. Jai lu Alabama song. Je l'ai trouvé plaisant mais un peut court. Certes Gilles Leroy a mener son enquête sur cette femme, victime en quelque sorte de son mari, mais l'aspect "Fitzgerald a piqué toutes ses idées à sa femme" (je grossis un peu le trait) m'a laissé dubitatif! Sans compter qu'Hemingway n'y est pas présenté à son avantage.

Bon, l'autre actualité de Fitzgerald est de 2009 et il s'agit -les plus perspicaces d'entre vous le savent - de l'adaptation ciné de L'étrange histoire de Benjamin Button. Adaptation que je n'ai pas vu mais dont mon professeur de littérature comparée a souligné a ses étudiants le caractère guimauve.

Ceci dit, la nouvelle originale, qui figure en troisième position dans le recueil Les enfants du jazz, et qui est par ailleurs très courte -on peut s'étonner qu'elle ait donné lieu à un film de deux heures! - est excellente et met en scène le thème du double, largement utilisé en littérature fantastique (L'étrange cas du docteur Jekyll et Mister Hyde, Le Horla etc). Ici le double c'est Button et lui-même : le Button et son age apparent et le Button et son age réel.

Fitzgerald aborde le fantastique de manière ludique. Il n'y a que deux nouvelles de ce genre dans le recueil, celle précitée et La coupe de cristal taillé, nouvelle fort cruelle soit-dit en passant.

L'auteur est un écrivain de la nostalgie, d'une époque perdue. Il aborde fréquemment dans son oeuvre le thème de la mondanité, du glamour, des paillettes, sur fond de prohibition de l'Amérique des années 20.
Pour cette aspect nostalgie, on lira la sorcière rousse en particulier.

L'humour est très présent dans ces nouvelles. Dans le dos du dromadaire, dans Gretchen endormie, dans Mr Icky, sorte de mini pièce de théatre à la Beckett.

Il ne faut pas néglié le poids du temps et de l'histoire. Ainsi un grand dramaturge anglais du XVII ème siècle fait une apparition dans Tarquin des beaux quartiers.

Bref, il faut lire Fitzgerald, auteur sous estimé mais de grand talent : que se soit les enfants du jazz ou Gatsby le magnifique !